Michał Kobiela dał się poznać jako osoba szczególnie troszcząca się o pamięć o pożarze czechowickiej rafinerii z 1971 r., zwłaszcza o tych ludziach, którzy w walce z tamtym kataklizmem stracili życie.
Mieszkaniec Kaniowa sam był świadkiem tamtych wydarzeń, im poświęcił przed pięciu laty swój pierwszy album „Tym, którzy odeszli”, stanowiący nieomal monograficzny zbiór zdjęć, świadectw, wspomnień i dokumentów, dotyczących pożaru. Obecna publikacja to niejako kontynuacja tamtego dzieła, równie obszernie obejmująca zagadnienie pamięci i jej utrwalenia w świadomości mieszkańców nie tylko regionu, lecz całego kraju.
Autor oparł album na bogatym materiale źródłowym, oryginalnych dokumentach, archiwalnych fotografiach prasowych, mapach, wycinkach z gazet, komunikatach, a także wspomnieniach, spisanych przed laty na świeżo, ale również obecnych, oceniających tamto wydarzenie z perspektywy blisko pół wieku. Michał Kobiela otrzymał w tym roku nagrodę w dziedzinie kultury Starosty Bielskiego Andrzeja Płonki.

(Ł)