W sobotę 16 czerwca uroczyście obchodzono jubileusz 20-lecia Powiatu Bielskiego.
Uroczystość w Teatrze Polskim w Bielsku-Białej zgromadziła licznych gości – wójtów i burmistrzów Ziemi Bielskiej, pracowników samorządowych, posłów i przedstawicieli władz administracyjnych, organizacji, stowarzyszeń. Gościem był także prezes Związku Powiatów Polskich Ludwik Węgrzyn, zarazem starosta bocheński, który wręczył staroście bielskiemu Andrzejowi Płonce prestiżową honorową statuetkę ZPP wraz z tytułem „Starosta 20-lecia” za zasługi i dokonania dla samorządu powiatowego.
O dokonaniach powiatu bielskiego w przeciągu dwóch dekad mówił przewodniczący Rady Powiatu Jan Borowski, razem ze starostą Andrzejem Płonką wręczyli blisko 200 okolicznościowych medali jako podziękowanie dla osób zasłużonych dla powiatu bielskiego.
Po wystąpieniach zaproszonych gości uczestnicy spotkania mieli okazję zobaczyć spektakl muzyczny „ABBA” w wykonaniu aktorów Teatru Polskiego w Bielsku-Białej.

(SP)


Historia powiatu bielskiego w liczbach
11 października 1998 r. mieszkańcy powiatu bielskiego po raz pierwszy wybrali 50 radnych Rady Powiatu Bielskiego. Pierwsza sesja odbyła się 3 listopada, przewodniczącym wybrany został Zygmunt Mizera, a starostą bielskim Jacek Falfus. W związku z uzyskaniem w październiku 2000 r. mandatu poselskiego przez Jacka Falfusa, Rada Powiatu dokonała zmian personalnych. Przewodniczącym został Roman Migdał, który pełnił tę funkcję do końca IV kadencji, zaś starostą Zygmunt Mizera. Rada Powiatu II kadencji obradowała już w znacznie zmniejszonym składzie, tzn. 27-osobowym. Starostą został wówczas Andrzej Płonka, który sprawuje ten urząd do dzisiaj. Przewodniczącym Rady Powiatu V kadencji jest Jan Borowski. W ciągu 20 lat Rada Powiatu obradowała łącznie na 278 sesjach, podejmując 1898 uchwał.
Po pierwszych wyborach w listopadzie 1998 r. w budynku byłego Urzędu Wojewódzkiego w Bielsku-Białej przy ul. Piastowskiej Starostwo Powiatowe zajmowało dwa pokoje. Dopiero 28 sierpnia 2001 r. powiat stał się właścicielem budynku. Dziś jest on odnowiony i ocieplony, wyposażony w pompę ciepła i baterie fotowoltaiczne oraz system grzewczo-chłodzący, zwiększający komfort obsługi mieszkańców.
Pierwszy budżet Powiatu Bielskiego wynosił 34,6 mln zł. W tym roku zaplanowano jego wielkość na ponad 150 mln zł, a zamierzone inwestycje na rekordowe ponad 62 mln zł. Do 2018 r. ze źródeł zewnętrznych pozyskał dofinansowanie w wysokości blisko 113 mln zł.
1 stycznia 1999 r. drogi wojewódzkie, przebiegające przez teren powiatu bielskiego ziemskiego, stały się drogami powiatowymi. Powiat przejął wówczas 334 km dróg oraz 66 obiektów mostowych. Obecnie zarządza siecią drogową o długości 305,4 km oraz 65 obiektami mostowymi, bowiem część dróg powiatowych przejęły gminy. W 1999 r. subwencja drogowa wyniosła 3,522 mln zł. Po 2009 r. nastąpił znaczący wzrost nakładów na inwestycje drogowe, co pozwoliło poprawić stan techniczny dróg o łącznej długości ok. 147 km, 19 obiektów mostowych, 11 przepustów 2 wiaduktów kolejowych. W 2017 r. na drogi wydano 27,7 mln zł, zaś na ten rok zaplanowano 52,84 mln zł.
Powiat przejął 6 jednostek służby zdrowia. Łącznie na pomoc finansową udzieloną w różnych formach wyasygnowano na nie z budżetu powiatu około 20 mln zł. Dziś w swoich zasobach powiat ma 3 placówki służby zdrowia: Szpital Pediatryczny, Specjalistyczny Psychiatryczny Zespół Opieki Zdrowotnej oraz Bielskie Pogotowie Ratunkowe.
Przed 20 laty powiat zamieszkiwało niespełna 141 tys. mieszkańców, dzisiaj zaś ponad 162 tys. W 2017 r. w całej Polsce zostało wydanych 89.888 pozwoleń na budowę domów mieszkalnych, średnio na jeden powiat przypada więc 236 pozwoleń, gdy w powiecie bielskim jest to 643 – prawie 3 razy więcej.
Z inicjatywy starosty Andrzeja Płonki powstał Bielski Park Technologiczny Lotnictwa, Przedsiębiorczości i Innowacji w Kaniowie. Na tę inwestycję pozyskano środki zewnętrzne, głównie unijne, ok. 50 mln zł. Przedsiębiorcy zainwestowali w tym miejscu około 260 mln zł. Do końca bieżącego roku na lotnisku zostanie rozbudowany pas startowy do długości 1050 m.
O pozycji Powiatu Bielskiego w Polsce świadczy zajmowanie wysokich miejsc w rankingu Związku Powiatów Polskich. Za ubiegły rok na 314 powiatów zajmował 8. miejsce.
(Oprac. na podstawie przemówienia przewodniczącego Rady Powiatu Bielskiego Jana Borowskiego).

Andrzej Płonka,
starosta bielski:
Obchodzony w tym roku jubileusz 20-lecia powołania powiatów ma szczególne znaczenie. Pierwszy raz w historii naszego kraju tej strukturze organizacji społeczeństwa nadano charakter samorządowy, tzn. wszyscy obywatele mają wpływ na to, jak się żyje na danym fragmencie Rzeczypospolitej. I patrząc na to, co udało się dokonać tylko w Powiecie Bielskim, widać, że te jednostki terytorialne świetnie spełniają swoje zadania.
Ciągle jest wiele spraw do załatwienia, ale łatwo dostrzec, że przez zaledwie dwie dekady diametralnie poprawił się stan głównych dróg, łączących poszczególne miejscowości w naszym regionie. Szpitalnictwo, administrowane przez jednostki powiatowe, stanęło na wysokim poziomie, mimo tego, że ciągle zmieniają się warunki funkcjonowania służby zdrowia. Podobnie rzecz dotyczy szkolnictwa ponadpodstawowego, również w gestii powiatów – pomimo kolejnych reform i zagrożeń zewnętrznych, jak niż demograficzny, udało się wszystkie nasze szkoły doprowadzić do takiego stanu, w których uczniowie mogą się uczyć w warunkach godnych i sprzyjających wszechstronnemu rozwojowi.
Jestem przekonany, że gdyby nie troska samorządów powiatowych – zarządów powiatów i rad powiatów – każda z tych dziedzin cierpiałaby z braku odpowiedniego wsparcia, tak finansowego, jak i organizacyjnego. A przecież to tylko wycinek tego, czym powiaty się zajmują, żeby wymienić choćby regulacje geodezyjną, urbanistyczną, czy budowlaną, sprawy obywatelskie, jak wydawanie praw jazdy i rejestrację pojazdów oraz wiele innych. Choć to zadania o charakterze administracyjnym, bez właściwego nadzoru ze strony obywateli poprzez ich przedstawicieli w radach powiatów, działałyby dużo gorzej.
Przyjmując gratulację, podkreślałem, że sukces powiatów to zasługa nie tylko starostów, członków zarządów powiatów i rad powiatów, ale też współpracujących z nami samorządów gminnych, a nade wszystko samych obywateli. Dziękuję wszystkim za to wsparcie.